Inmunoterapia para infecciones crónicas

Las infecciones crónicas a menudo no responden al tratamiento estándar. Los antibióticos o antivirales ayudan un tiempo y después la inflamación vuelve. La causa suele estar en una inmunidad local debilitada que no puede con el foco. La inmunoterapia celular refuerza las defensas justo donde hacen falta.

Llevamos al foco células inmunocompetentes activadas con alta actividad microbicida, o reforzamos la inmunidad antiviral. El método actúa allí donde el tratamiento habitual funciona mal y ayuda a romper el círculo de brotes repetidos.

El enfoque se aplica en la cistitis crónica, la sinusitis, las infecciones bacterianas de heridas y en las infecciones por herpes y papilomavirus. Es especialmente pertinente cuando la infección es resistente a antibióticos o recidiva con frecuencia.

La posibilidad del tratamiento y su esquema los define el médico tras valorar la evolución, los datos del estudio y el historial terapéutico. El método se combina con el tratamiento estándar y se tolera bien.

Para entender por qué el método encaja aquí conviene saber cómo se construye una infección crónica. No es una infección aguda «mal tratada»: en un foco crónico las bacterias viven de otro modo. Forman una biopelícula, una matriz protectora en cuyo interior la concentración de antibiótico es decenas de veces inferior a la eficaz y el metabolismo celular está tan ralentizado que los fármacos que actúan sobre bacterias en división casi no las alcanzan. El cultivo puede mostrar sensibilidad mientras el tratamiento fracasa igualmente.

Se entiende entonces por qué otro ciclo de antibióticos solo da una mejoría pasajera y la inflamación vuelve al retirarlos. Una biopelícula no la desmonta un fármaco sino células: neutrófilos y macrófagos que llegan directamente al foco. El problema es que en la inflamación crónica la inmunidad local está agotada y no hace precisamente ese trabajo. La inmunoterapia celular adaptativa lleva al foco células activadas con alta actividad microbicida: añade, por tanto, lo que allí falta.

Con las infecciones virales la tarea es distinta. Los virus del herpes y el papilomavirus humano no se eliminan por completo del organismo: el herpes persiste de por vida en los ganglios nerviosos y el VPH en la capa basal del epitelio. El objetivo del tratamiento no es «expulsar el virus» sino recuperar el control sobre él: recidivas más raras y leves, menor actividad viral. Prometer una eliminación completa en estos diagnósticos sería incorrecto, y no lo hacemos.

Antes del ciclo hace falta una imagen precisa del foco: qué lo mantiene. En la cistitis crónica importa si existe una causa anatómica —un cálculo, una estenosis, un prolapso—; en la sinusitis, el estado del ostium y la presencia de pólipos; en las infecciones de heridas, un cuerpo extraño, necrosis o alteración de la vascularización. Si el foco lo mantiene una causa mecánica, se resuelve primero esa; de lo contrario, cualquier tratamiento se repetirá en bucle.